Aujourd'hui, nous sommes le 11. A Cologne, le chiffre onze (elf en allemand) est omniprésent. C'est le chiffre qui a le plus d'importance aux yeux des habitants. Mais enfin pourquoi ?
Ocean Eleven a-t-il été tourné à Cologne ?...
Neil Armstrong a-t-il décollé de Cologne ?...
Cologne regorge-t-elle de stations service Elf ?
...les Colonais sont-ils tous des elfes ?
Non, rien de tout cela !
Comme je l'ai déjà évoqué dans un précédent article, l'ouverture du carnaval se déroule tous les ans le 11/11 à 11h11min11sec dans la vieille ville. Le carnaval a son conseil des onze, appelé "Elferrat", qui a ses onze lois...
Onze, c'est un "Schnapszahl", c'est-à-dire un chiffre qu'on voit double, après un schnaps par exemple... cela colle bien avec les festivités qui tournent autour du carnaval !
On retrouve aussi le onze dans les armes de la ville : les 11 flammes noires, qui rappellent la légende de sainte Ursule. Ursule, une princesse des Cornouailles, avait accompli un pèlerinage à Rome avant son mariage. Lors de son retour, en bateau sur le Rhin, elle est capturée par les Huns à Cologne avec les onze mille vierges qui l'accompagnaient. Elles sont toutes massacrées.
D'ailleurs, faites-moi penser qu'un jour, il faudra que je vous explique la signification complète du blason de Cologne...
Après toutes ces considérations, on peut voir le onze partout à Cologne, déjà dans le très fameux numéro de la Glockengasse ! Eh oui : siebenundvierzig-elf !
Et puis, il n'y a pas onze collines ici, mais il y a onze quartiers (Veedel comme on dit en kölsch). En réalité, il n'y en a pas onze, mais en déjouant un peu les limites officielles, on peut quand même arriver à onze. Et puis de toute façon, qui va s'amuser à vérifier ? Donc, oui, il y a bien onze Veedel à Cologne ! 
Mais enfin, revenons à notre carnaval ! C'est Napoléon qui l'interdit lors de son occupation (1792-1815), parce que jugé trop anarchique. Quand Napoléon est chassé d'Allemagne, le carnaval reprend, et le chiffre onze, c'est-à-dire elf, revient à l'honneur, avec en plus l'autorisation de ridiculiser les Français...
vous avez dit E.L.F. ?

Eh oui ! Egalité - Liberté - Fraternité
Ne cherchons pas plus loin...